Ivan Turgeniev

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Iván Turgéniev:
Ivan Sergeyevich Turgéniev nació en Oryol de padres nobles rusos Sergei Nikolaevich Turguéniev (1793-1834), un coronel de la caballería rusa que participó en la Guerra Patriótica de 1812, y Varvara Petrovna Turguénieva (de soltera Lutovinova, 1787-1850). Su padre pertenecía a una antigua, pero empobrecida familia Turguéniev de la aristocracia de Tula que remonta su historia al siglo XV cuando un tártaro Mirza Lev Turgen (Ivan Turguéniev después del bautizo) dejó la Horda de Oro para servir a Vasily II de Moscú. La madre de Ivan provenía de una rica casa noble Lutovinov de la Gobernación de Oryol. Pasó una infancia infeliz bajo el tiránico padrastro y dejó su casa después de la muerte de su madre para vivir con su tío. A la edad de 26 años heredó una enorme fortuna de él y se casó con Turguéniev. Iván, sus hermanos Nicolai y Sergei fueron criados por su madre, una mujer muy culta, pero autoritaria, en la finca familiar Spasskoe-Lutovinovo que fue otorgada a su antepasado Iván Ivanovich Lutovinov por Iván el Terrible. Varvara Turguénieva sirvió más tarde como inspiración para la casera del Mumu de Turguéniev. Rodeó a sus hijos de institutrices extranjeras, así Iván aprendió a hablar francés, alemán e inglés con fluidez. Su padre pasaba poco tiempo con la familia, y aunque no era hostil hacia ellos, hirió los sentimientos de Iván (sus relaciones se describen en la novela autobiográfica First Love). Cuando tenía cuatro años, la familia hizo un viaje por Alemania y Francia. En 1827, los Turguéniev se mudaron a Moscú para brindarles a sus hijos una educación adecuada.

Tras la escolarización habitual para el hijo de un caballero, Turguéniev estudió un año en la Universidad de Moscú y luego se trasladó a la Universidad de San Petersburgo, de 1834 a 1837, donde se especializó en Estudios Clásicos, Literatura Rusa y Filología. Durante ese periodo, su padre falleció de cálculos renales, seguido de su hermano menor, Serguéi, por epilepsia. De 1838 a 1841 estudió filosofía, en particular a Hegel, e historia en la Universidad de Berlín. Regresó a San Petersburgo para completar su maestría. Turguéniev quedó impresionado por la sociedad alemana y regresó a casa convencido de que Rusia podría mejorar incorporando las ideas de la Ilustración. Al igual que muchos de sus contemporáneos cultos, se oponía especialmente a la servidumbre. En 1841, Turguéniev comenzó su carrera en la administración pública rusa y trabajó durante dos años en el Ministerio del Interior (1843-1845). Cuando Turguéniev era niño, un siervo de la familia le leyó versos de la Rossiada de Mijaíl Kheraskov, célebre poeta del siglo XVIII. Sus primeros intentos literarios, poemas y bocetos dieron muestras de genio y fueron elogiados por Vissarion Belinsky, el entonces principal crítico literario ruso. Durante la última etapa de su vida, Turguéniev no residió mucho en Rusia: vivió en Baden-Baden o París, a menudo cerca de la familia de la célebre cantante de ópera Pauline Viardot, con quien mantuvo una relación que duró toda la vida. Turguéniev nunca se casó, pero tuvo algunas aventuras con los siervos de su familia, una de las cuales resultó en el nacimiento de su hija ilegítima, Paulinette. Era alto y de hombros anchos, pero tímido, comedido y de voz suave. Cuando Turguéniev tenía 19 años, mientras viajaba en un barco de vapor por Alemania, el barco se incendió y Turguéniev reaccionó de manera cobarde. Los rumores circularon en Rusia y lo siguieron durante toda su carrera, proporcionando la base para su historia Un fuego en el mar. Su amigo literario más cercano fue Gustave Flaubert, con quien compartía ideas sociales y estéticas similares. Ambos rechazaban las opiniones políticas extremistas de derecha e izquierda, y tenían una visión del mundo sin prejuicios, aunque bastante pesimista. Sus relaciones con León Tolstói y Fiódor Dostoievski fueron a menudo tensas, ya que los dos estaban, por diversas razones, consternados por la aparente preferencia de Turguéniev por Europa Occidental. Turguéniev, a diferencia de Tolstói y Dostoievski, carecía de motivos religiosos en sus escritos, representando el aspecto más social del movimiento reformista. Se le consideraba agnóstico. Tolstói, más que Dostoievski, al menos al principio, despreciaba a Turguéniev. Durante un viaje conjunto por París, Tolstói escribió en su diario: «Turguéniev es un pesado». Su inestable amistad con Tolstói en 1861 generó tal animosidad que Tolstói retó a Turguéniev a duelo, tras lo cual se disculpó. No se hablaron durante 17 años, pero nunca rompieron lazos familiares. Dostoievski parodia a Turguéniev en su novela Los demonios (1872) a través del personaje del vanidoso novelista Karmazinov, ansioso por congraciarse con la juventud radical. Sin embargo, en 1880, el discurso de Dostoyevsky en la inauguración del monumento a Pushkin provocó una especie de reconciliación con Turguéniev, quien, como muchos en la audiencia, se conmovió hasta las lágrimas por el elocuente homenaje de su rival al espíritu ruso. Turguéniev visitó ocasionalmente Inglaterra y en 1879 la Universidad de Oxford le confirió el título honorario de Doctor en Derecho Civil. Turguéniev falleció a causa de un tumor espinal en Bougival, cerca de París, el 3 de septiembre de 1883. Sus restos fueron trasladados a Rusia y enterrados en el cementerio Volkoff de San Petersburgo. En su lecho de muerte, suplicó a Tolstói: "¡Amigo mío, vuelve a la literatura!". Después, Tolstói escribió obras como La muerte de Iván Ilich y La sonata a Kreutzer .

Obra literaria:
Turguéniev se hizo famoso por primera vez con A Sportsman's Sketches (Записки охотника), también conocido como Sketches from a Hunter's Album o Notes of a Hunter, una colección de cuentos cortos basados en sus observaciones de la vida campesina y la naturaleza mientras cazaba en los bosques que rodeaban la finca de su madre, Spasskoye. La mayoría de los cuentos se publicaron en un solo volumen en 1852, y se añadieron otros en ediciones posteriores. Se le atribuye al libro haber influido en la opinión pública a favor de la abolición de la servidumbre en 1861. El propio Turguéniev consideró el libro como su contribución más importante a la literatura rusa; se dice que Pravda y Tolstoi, entre otros, estuvieron totalmente de acuerdo y añadieron que las evocaciones de la naturaleza de Turguéniev en estos cuentos eran insuperables. Una de las historias de A Sportsman's Sketches, conocida como "Bezhin Meadow" o "Byezhin Prairie", se convertiría más tarde en la base de la controvertida película Bezhin Meadow (1937), dirigida por Sergei Eisenstein . En 1852, cuando aún no se habían publicado sus primeras novelas importantes sobre la sociedad rusa, Turguéniev escribió un obituario para Nikolai Gógol, destinado a ser publicado en la Gaceta de San Petersburgo. El pasaje clave dice: "¡Gógol ha muerto!... ¿Qué corazón ruso no se conmueve con esas tres palabras?... Se ha ido, ese hombre al que ahora tenemos el derecho (el amargo derecho que nos dio la muerte) de llamar grande". El censor de San Petersburgo no aprobó esto y prohibió la publicación, pero el censor de Moscú permitió su publicación en un periódico de esa ciudad. El censor fue destituido; pero Turguéniev fue considerado responsable del incidente, encarcelado durante un mes y luego exiliado a su finca durante casi dos años. Fue durante esta época que Turguéniev escribió su cuento Mumu ("Mumu") en 1854. La historia narra la historia de un campesino sordomudo que se ve obligado a ahogar lo único que le da felicidad en el mundo: su perro Mumu. Al igual que sus Bocetos de un Deportista (Записки охотника), esta obra critica las crueldades de una sociedad servil. Posteriormente, fue aplaudida por John Galsworthy , quien afirmó: «Nunca se ha escrito en términos artísticos una protesta más conmovedora contra la crueldad tiránica». Mientras todavía estaba en Rusia a principios de la década de 1850, Turguéniev escribió varias novelas cortas (povesti en ruso): "El diario de un hombre superfluo" ("Дневник лишнего человека"), Fausto ("Фауст"), La calma ("Затишье"), expresando las ansiedades y esperanzas de los rusos de su generación. En la década de 1840 y principios de la de 1850, durante el reinado del zar Nicolás I, el clima político en Rusia era sofocante para muchos escritores. Esto se evidencia en la desesperación y posterior muerte de Gógol, así como en la opresión, persecución y arrestos de artistas, científicos y escritores. Durante este período, miles de intelectuales rusos, miembros de la intelectualidad , emigraron a Europa. Entre ellos se encontraban Alexander Herzen y el propio Turguéniev, quien se trasladó a Europa Occidental en 1854, aunque esta decisión probablemente se debió más a su fatídico amor por Pauline Viardot que a cualquier otra cosa. Durante los años siguientes, escribió la novela Rudin ("Рудин"), la historia de un hombre de treinta años incapaz de poner en práctica su talento e idealismo en la Rusia de Nicolás I. Rudin también siente nostalgia por los círculos estudiantiles idealistas de la década de 1840. Siguiendo las ideas del influyente crítico Vissarion Belinsky, Turguéniev abandonó el idealismo romántico por un estilo más realista. Belinsky defendió el realismo sociológico en la literatura; Turguéniev lo retrató en Yákov Pásinkov (1855). Entre 1853 y 1862, Turguéniev escribió algunos de sus mejores relatos, así como las cuatro primeras de sus novelas: Rudin ("Рудин") (1856), Un nido de la nobleza ("Дворянское гнездо") (1859), En la víspera ("Накануне") (1860) y Padres e hijos ("Отцы и дети") (1862). Algunos temas abordados en estas obras incluyen la belleza del amor temprano, el fracaso en alcanzar los sueños y el amor frustrado. Su amor por Pauline y sus experiencias con su madre, quien controlaba a más de 500 siervos con el mismo rigor con el que lo crio, influyeron significativamente en estas obras. En 1858, Turguéniev escribió la novela "Un nido de la nobleza" ("Дворянское гнездо"), también llena de nostalgia por el pasado irrecuperable y de amor por la campiña rusa. Contiene a uno de sus personajes femeninos más memorables, Liza, a quien Dostoyevski rindió homenaje en su discurso a Pushkin de 1880, junto con Tatiana y Natasha Rostova, de Tolstói. Alejandro II ascendió al trono ruso en 1855, y el clima político se relajó. En 1859, inspirado por los informes de cambios sociales positivos, Turguéniev escribió la novela En la víspera ("Накануне") (publicada en 1860), donde retrata al revolucionario búlgaro Insarov. Al año siguiente se publicó una de sus mejores novelas, Primer amor ("Первая любовь"), basada en recuerdos agridulces de la infancia, y pronunció su discurso ("Hamlet y Don Quijote", en una lectura pública en San Petersburgo) en ayuda de escritores y académicos en apuros. La visión que allí se presenta, del hombre dividido entre el escepticismo egocéntrico de Hamlet y la generosidad idealista de Don Quijote, impregna la propia obra de Turguéniev. Cabe destacar que Dostoievski, recién regresado del exilio en Siberia, estuvo presente en este discurso, pues ocho años después escribiría El idiota, una novela cuyo trágico héroe, el príncipe Mishkin, se asemeja a Don Quijote en muchos aspectos. Turguéniev, cuyo conocimiento del español, gracias a su contacto con Pauline Viardot y su familia, era lo suficientemente bueno como para considerar traducir la novela de Cervantes al ruso, jugó un papel importante en la introducción de esta figura inmortal de la literatura mundial en el contexto ruso. Padres e hijos ("Отцы и дети"), la novela más famosa y perdurable de Turguéniev, apareció en 1862. Su protagonista, Eugenio Bazárov, considerado el «primer bolchevique» de la literatura rusa, fue a su vez elogiado y vilipendiado como una glorificación o una parodia de los «hombres nuevos» de la década de 1860. La novela examinaba el conflicto entre la generación anterior, reticente a aceptar reformas, y la juventud nihilista. En el personaje central, Bazárov, Turguéniev trazó un retrato clásico del nihilista de mediados del siglo XIX. Padres e hijos se ambienta en el período de seis años de agitación social, desde la derrota de Rusia en la Guerra de Crimea hasta la Emancipación de los Siervos. La reacción hostil a Padres e hijos ("Отцы и дети") motivó la decisión de Turguéniev de abandonar Rusia. Como consecuencia, también perdió a la mayoría de sus lectores. Muchos críticos radicales de la época (con la notable excepción de Dimitri Pisarev) no tomaron en serio Padres e hijos ; y, tras el relativo fracaso crítico de su obra maestra, Turguéniev se desilusionó y comenzó a escribir menos. La siguiente novela de Turguéniev, Humo ("Дым"), se publicó en 1867 y fue recibida nuevamente con poco entusiasmo en su país natal, además de provocar una disputa con Dostoievski en Baden-Baden. Su última obra importante, que intentaba hacer justicia a los problemas de la sociedad rusa contemporánea, Tierra virgen ("Новь"), se publicó en 1877. Relatos más personales, como Torrentes de primavera ("Вешние воды"), El rey Lear de las estepas ("Степной король Лир") y La canción de amor triunfante ("Песнь торжествующей любви"), también fueron escritos en estos años otoñales de su vida. Entre sus últimas obras se incluyen Poemas en prosa y "Clara Milich" ("Después de la muerte"), publicados en la revista European Messenger. Turguéniev escribió sobre temas similares a los de Tolstói y Dostoievski, pero no compartía las preocupaciones religiosas y morales que sus dos grandes contemporáneos plasmaron en su creación artística. Turguéniev se acercaba más a sus amigos Gustave Flaubert y Theodor Storm, el poeta del norte de Alemania y maestro de la novela corta, quienes también solían evocar recuerdos del pasado y la belleza de la naturaleza. La pureza artística de Turguéniev lo convirtió en uno de los favoritos de novelistas afines de la siguiente generación, como Henry James y Joseph Conrad, quienes lo preferían con creces a Tolstói y Dostoievski. James, quien escribió nada menos que cinco ensayos críticos sobre la obra de Turguéniev, afirmó que «su mérito formal es de primer orden» (1873) y elogió su «exquisita delicadeza», que «hace que muchos de sus rivales parezcan, en comparación, dominarnos por medios violentos y, en comparación, introducirnos en cosas vulgares» (1896). Vladimir Nabokov , conocido por su despreocupado desdén hacia muchos grandes escritores, elogió la «prosa plástica, musical y fluida» de Turguéniev, pero criticó sus «epílogos elaborados» y su «manejo banal de las tramas». Nabokov afirmó que Turguéniev «no es un gran escritor, aunque sí agradable», y lo situó en cuarto lugar entre los prosistas rusos del siglo XIX, detrás de Tolstói, Gógol y Antón Chéjov, pero por delante de Dostoievski. Sus ideas idealistas sobre el amor, en concreto la devoción que una esposa debe mostrar a su marido, fueron mencionadas con cinismo por personajes de «Un relato anónimo» de Chéjov. (alchetron.com)