Clima:
Temas medioambientales:
Población:
Educación:
Economía:
Gobierno: 
Túnez:
[nombre oficial, Al-Jumhuriya at-Tunusiya, República de Túnez), república de África septentrional, que limita al norte y este con el mar Mediterráneo, al sur con Libia y al oeste con Argelia. Tiene 164.418 km2 de superficie total.
2 TERRITORIO Y RECURSOS
La costa mediterránea de Túnez se caracteriza por sus numerosas radas y ensenadas, en especial en los golfos de Túnez, Hammamat y Gabes. El primero de ellos abarca las islas de Yerba (Jarbah) y Kerkena (Qarqannah). La longitud costera total es de unos 1.148 km.
2.1 Regiones fisiográficas
Túnez puede dividirse de norte a sur en cuatro regiones topográficas bien caracterizadas. De norte a sur, encontramos en primer lugar la cordillera del Atlas, que cruza el país en dirección suroeste-noreste con alturas entre los 610 y los 1.520 m; los fértiles valles y mesetas se entremezclan con las montañas en esta región, donde se encuentra el río más largo del país, el Majardah, que atraviesa la zona de oeste a este para luego desembocar en el golfo de Túnez; hacia el sur, las montañas dan paso a una meseta con una altura de 610 m de promedio. Más al sur, esta meseta desciende poco a poco hasta una zona formada por lagos salados, conocidos como shatts o chotts, que se extienden de este a oeste del país y que, en su mayoría, se encuentran al nivel del mar. Por último, los shatts se unen al desierto del Sahara, que abarca el 40% de la superficie total de Túnez.
En general, el clima mediterráneo prevalece en el norte del país mientras que, a medida que avanzamos hacia el sur, se hace cada vez más caluroso y seco. La temperatura en el norte alcanza un promedio en el mes de enero de 10,6 ºC, y en julio de 26,1 ºC. Las regiones septentrionales cuentan con una estación lluviosa entre octubre y mayo. El promedio de precipitaciones anuales es de unos 610 mm, pero este valor puede variar en gran medida de año en año y desciende en el sur de tal forma, que llega a ser sólo de 178 mm en el Sahara.
2.3 Flora y fauna
La flora de Túnez, en especial la de la región costera, es muy parecida a la del sur de Europa. Las fértiles y húmedas regiones del norte se caracterizan por ricos viñedos y densos bosques de robles, pinos y enebros. Más al sur, las condiciones de un clima semiárido, permiten la aparición de una vegetación de estepa en la que dominan los matojos, como el esparto, además de una enorme variedad de arbustos. En las regiones áridas del extremo meridional, las datileras crecen en los oasis. En cuanto a la fauna, destacan como especies predominantes la hiena, el jabalí, el chacal, la gacela y la liebre, aunque hay también una gran variedad de serpientes venenosas, como la cobra y la víbora cornuda.
2.4 Recursos minerales
El principal recurso económico de Túnez es el petróleo, cuyas reservas se encuentran tanto en la costa como en el interior, sobre todo en el sur, donde aparecieron nuevos depósitos a principios de la década de 1980. Otros recursos minerales importantes son gas natural, fosfatos, hierro y plomo.
El agua escasea en Túnez y la sequía es común. La población del país crece a un ritmo anual del 0,99% (2008). Casi todo el crecimiento de la población ocurre en el territorio más húmedo y fértil del norte del país. Este crecimiento provoca una demanda creciente de tierra para cultivar. A medida que ha aumentado la producción agrícola ha aumentado también el uso de tierras marginales y el exceso de pastoreo, dando como resultado una extensa erosión del suelo y desertización. Sólo el 6,5% de la superficie total del país está arbolada, y la tasa de deforestación aumenta siendo actualmente del -4,28%.
Túnez se esfuerza más que sus vecinos en el tratamiento de las aguas residuales, pero las aguas residuales urbanas no tratadas siguen siendo un problema, ya que contaminan la provisión de agua y provocan la eutrofización de las aguas del mar Mediterráneo. En las zonas rurales, únicamente el 65% (2004) de la población tiene acceso a adecuadas instalaciones sanitarias. Además, los desechos tóxicos de procesos industriales no son eliminados eficazmente y plantean por ello riesgos para la salud del hombre.
Sólo el 1,3% (2007) de la superficie nacional está protegido. El Parque nacional Ichkeul, en el norte de Túnez, protege un lago y los humedales circundantes que ofrecen descanso a cientos de miles de aves migratorias, incluidos patos, gansos y flamencos. El parque fue declarado Patrimonio de la Humanidad en 1980.
El gobierno de Túnez ha ratificado acuerdos medioambientales internacionales relativos a biodiversidad, cambio climático, desertización, especies en peligro de extinción, cambio medioambiental, vertidos peligrosos, derecho del mar, vertidos en el mar, prohibición de ensayos nucleares, protección de la capa de ozono, contaminación naval y humedales.
A lo largo de la historia, un gran número de pueblos entre los que se encontraban los romanos, los vándalos y los árabes han invadido o al menos se asentaron en el espacio que hoy abarca Túnez. Los tunecinos sin embargo, son esencialmente bereberes, aunque algo menos del 2% habla la lengua bereber. Como resultado de la arabización, el pueblo tunecino se ha considerado siempre como parte integrante del mundo árabe.
3.1 Características de la población
En 2008, la población estimada de Túnez alcanzaba la cifra de 10.378.140 habitantes, lo que suponía una densidad de población de 67 hab/km2. Alrededor de tres cuartas partes de la población vive en la región costera. Las áridas zonas del centro y sur del país representan más del 70% de su superficie aunque sólo acogen al 30% de la población.
3.2 Principales ciudades
La capital y ciudad más grande de Túnez es Túnez, con un importante puerto; poseía 1.996.000 habitantes en 2003; otras ciudades importantes son: Sfax, o Safaqis (248.800 habitantes), Susa o Susah (125.000) y Bizerta (105.520).
3.3 Lenguas oficiales y habladas, y religión
La lengua oficial es el árabe, aunque el francés también se utiliza en la enseñanza. El islam es la religión oficial, profesada por más del 95% de la población; prácticamente todos los musulmanes de Túnez son suníes. Existe sólo un reducido número de católicos, judíos, griegos ortodoxos y protestantes.
La educación es gratuita y prácticamente toda la población infantil está escolarizada en el nivel de primaria. Casi todas las clases se imparten en árabe, aunque también se utiliza francés sobre todo en institutos de secundaria y universidades. La tasa de alfabetización es del 76,2% de adultos. En 2000, las escuelas de enseñanza básica contaban con 1.373.904 alumnos y los institutos de secundaria, escuelas técnicas y de formación profesional con 1.143.082 estudiantes. En ese mismo año, 226.102 estudiantes se matricularon en las instituciones de enseñanza superior, en especial en las tres facultades de la Universidad de Túnez (1958).
3.5 Instituciones culturales
Las tres bibliotecas principales del país se encuentran en Túnez. La Biblioteca Nacional tiene un total de 700.000 volúmenes. El Museo Nacional Bardo, fundado en 1888, alberga importantes muestras de arte púnico, griego, romano y de arte y arquitectura islámica. Túnez cuenta también con tres teatros de propiedad estatal, aunque muchas de las actividades teatrales tienen lugar en el Centro Internacional de Cultura en Hammamet. El Festival de Cartago, de carácter internacional, se celebra cada año en el lugar donde se ubicaba la antigua ciudad.
La economía tunecina está dominada por la agricultura y la minería. El turismo es también una importante fuente de ingresos y la industria está en expansión. En 2006, el presupuesto nacional establecía 9.116 millones de dólares en ingresos y 8.919 millones de dólares en gastos generales; el producto interior bruto (PIB) de 30.298 millones de dólares (2006) supone una renta de 2.991,50 dólares por habitante.
4.1 Trabajo
La población activa de Túnez (3.939.013 personas en 2006) se reparte así: alrededor del 22% trabaja en la agricultura y la pesca, el 34% en la industria y el 43% restante en el sector de servicios. El desempleo y subempleo son hoy los problemas más graves con los que se enfrenta el país. La mayor organización sindical es la Unión General de Trabajadores Tunecinos, que cuenta con unos 175.000 miembros y 23 organizaciones afiliadas.
4.2 Agricultura
Los índices de cosechas anuales fluctúan a consecuencia de las frecuentes sequías y la falta de recursos de regadío extensivo. Los datos de los principales cultivos en 2006 (expresados en toneladas) eran: cereales (1.646.131), fruta (1.082.825), hortalizas (2.122.897) y oleaginosas (1.023.623). La zona más productiva se encuentra en las fértiles llanuras del norte; en la península del cabo Bon, el cultivo de naranjas es particularmente importante; en las semiáridas regiones del centro se cultivan sobre todo aceitunas, y en los oasis de la región del Sahara, dátiles. Más de la mitad del suelo cultivable se utiliza para pasto, aunque la industria ganadera está sujeta a continuas variaciones. En 2006, la cabaña ganadera estaba formada por 7.213.390 ovejas (borregos), 1.426.640 cabras (chivos), 686.320 cabezas de ganado vacuno, 231.000 camellos, 68,4 millones de aves de corral.
4.3 Pesca
La industria pesquera está en expansión y se desarrolla sobre todo a lo largo de la costa tunecina. En 2005, la captura de pescado fue de 111.818 t, destacando la recogida de sardinas, jureles, atún y varias especies de pescado blanco.
4.4 Minería
Aunque no tan rica como sus vecinos Libia y Argelia, Túnez cuenta con numerosos e importantes depósitos de petróleo. La producción de crudo en 2004 fue de 27.393.750 barriles anuales. También es un gran productor de fosfatos (2,40 millones de toneladas). Entre otros productos minerales cabe destacar el gas natural (2.150 millones de m3) y el hierro (128.500 t).
4.5 Industria
El gobierno tunecino ha fomentado el desarrollo de las industrias orientadas a la exportación, entre las que destacan la de refino de azúcar de Bajah (Béja), la refinería de petróleo de Bizerta, la acerería de Menzel Burguiba y las plantas de tratamiento de fosfatos y cemento. Otros productos industriales destacados son ácido sulfúrico, productos textiles, forestales y la transformación de productos agrícolas y pesqueros.
4.6 Energía
La producción de energía eléctrica en 2003 fue de 11.561 millones de KWh. El 99,19% la electricidad del país se genera en centrales térmicas.
4.7 Transporte
Túnez tiene una red de carreteras de unos 19.232 km que conectan los centros de mayor importancia comercial; alrededor del 57% de las mismas están asfaltadas. La tasa de vehículos por cada mil habitantes era de 95 en 2004. El país está también comunicado por unos 1.909 km de vías férreas, además de contar con cuatro puertos destacados en Túnez, Bizerta, Susa y Sfax; el quinto, en as-Sujayrah, está especializado en el almacenaje de petróleo. Gabes (Qabis) cuenta, además con un moderno puerto. Hay también cinco aeropuertos internacionales, dos de los cuales están destinados solamente a salidas y llegadas nacionales.
4.8 Medios de comunicación
La prensa tunecina cuenta con 10 diarios, cuya tirada total es de 219.475 ejemplares, y más de una docena de otras publicaciones periódicas. Tanto la radio como la televisión son estatales. En 1999, el número de aparatos de radio ascendía a 1 millones y el de televisores rondaba los 1.900.000. Ese mismo año había 125 teléfonos fijos por cada 1.000 habitantes y 566 móviles.
4.9 Moneda y banca
La moneda es el dinar, dividido en 100 millimes (1,30 dinares equivalían en 2006 a un dólar estadounidense). El Banco Central de Túnez (fundado en 1958) es el responsable de la emisión de moneda.
4.10 Comercio exterior
El comercio exterior de Túnez es actualmente deficitario; en 2003 el valor total de las exportaciones fue de 7.354 millones de dólares mientras que las importaciones ascendían a 10.147 millones. Los productos más exportados son petróleo, vestidos, piensos, aceite de oliva y fosfatos, seguidos de vino, cítricos, hierro, acero y plomo. Entre las importaciones destacan maquinaria industrial, productos derivados del petróleo, hierro y acero, maquinaria eléctrica y alimentación. Los principales socios comerciales son Francia, Italia, Alemania, España, Bélgica, Argelia y Estados Unidos.
4.11 Turismo
El turismo es una importante fuente de ingresos; el gobierno ha realizado grandes esfuerzos en el desarrollo y promoción de instalaciones recreativas para fomentarlo. En 2006, los 6.549.000 turistas que visitaron el país generaron algo más de 410 millones de dólares. Entre los puntos de mayor interés turístico están las bonitas playas del país, los museos arqueológicos y la antigua ciudad de Cartago.
Tras la Constitución de 1959, Túnez se declaró una república soberana, libre e independiente.
5.1 Poder ejecutivo
El poder ejecutivo del país está ejercido por el presidente quien es jefe de Estado y comandante en jefe del Ejército, con poderes para nombrar los miembros del gabinete, encabezado por un primer ministro, responsable ante el presidente. La Constitución especifica que el presidente debe ser elegido por sufragio universal para un periodo de cinco años.
5.2 Poder legislativo
Recae en la Cámara de Diputados (Majlis al-Nuwaab/Chambre des Députés), de carácter unicameral, formada por 189 miembros elegidos por sufragio universal cada cinco años (37 escaños están reservados para partidos de la oposición).
5.3 Poder judicial
Los tribunales religiosos en Túnez fueron completamente abolidos y sus funciones absorbidas por tribunales civiles. El Tribunal de Casación cuenta con una sección para lo penal y tres para lo civil; además hay otros tres tribunales de apelación en Túnez, Sousse y Sfax; por debajo de ellos existen trece tribunales de primera instancia. En el último escalafón están los tribunales cantonales localizados en los 51 distritos del país.
5.4 Gobierno local
Por razones puramente administrativas, Túnez ha quedado dividida en 23 departamentos, cada uno de los cuales está presidido por un gobernador nombrado por el presidente.
5.5 Partidos políticos
El partido mayoritario es la Agrupación Constitucional Democrática (RCD, antiguo Partido Neo-Destur y Partido Socialista Desturiano), una organización de moderada tendencia izquierdista. Los partidos engloban en sus programas todos los aspectos de la vida política, social y económica de Túnez. Entre otros cabe destacar el Movimiento Socialdemócrata, el Movimiento de la Unidad Popular y el Partido Comunista.
5.6 Salud y bienestar social
En 2004, la tasa de habitantes por médico en Túnez era de 745 y la de personas por cama de hospital de 588. La asistencia sanitaria es gratuita y está a disposición de la mayoría de la población. El sistema de Seguridad Social, instaurado en 1950, cubre aspectos como maternidad, salud y asistencia a los ancianos.
5.7 Defensa
En 2004, las Fuerzas Armadas de Túnez estaban divididas de la siguiente forma: 27.000 soldados componían el Ejército de Tierra, 4.800 la Marina y 3.500 en las Fuerzas Aéreas.
(Encarta)