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(Encarta)
Marruecos:
[nombre oficial, Al-Mamlakah al-Maghribiya, Reino de Marruecos] Limita al norte con el mar Mediterráneo, al este y sureste con Argelia, al sur con el Sahara Occidental y al oeste con el océano Atlántico. La frontera suroriental, en el Sahara, no está definida con precisión. En la costa septentrional, España posee las ciudades de Ceuta y Melilla, así como otros pequeños enclaves, como la isla de Alborán, las islas Chafarinas y los peñones de Alhucemas y Vélez de Gomera. Desde 1912 hasta 1956 Marruecos estuvo dividido en dos protectorados, el francés y el español. El país tiene una superficie de 453.730 km². Desde 1979, Marruecos también ocupó el Sahara Occidental (antiguo Sahara Español).
Marruecos tiene las llanuras más extensas y las montañas más altas de África del Norte. El país tiene cuatro regiones fisiográficas: una zona de tierras altas, denominada Rif, paralela a la costa mediterránea; la cordillera del Atlas, que atraviesa el país de suroeste a noreste entre el océano Atlántico y el Rif, del que la separa la depresión de Taza; una extensa región llana costera que se extiende a lo largo del océano Atlántico, enmarcada por el arco que forman el Rif y la cordillera del Atlas, y las llanuras y valles del sur de la cordillera del Atlas, que se unen al Sahara a lo largo del límite sureste del país. La mayoría de los marroquíes habitan en la llanura costera. La montaña más alta es Jebel Toubkal (4.165 m), en la cordillera del Gran Atlas. El Rif alcanza elevaciones de 2.450 m. Marruecos tiene muchos ríos que, aunque no son importantes para la navegación, se utilizan para regadíos y para generar energía eléctrica; los principales son el Muluya, que vierte sus aguas al mar Mediterráneo, y el Sebu, que fluye hacia el océano Atlántico.
A lo largo de la costa mediterránea, Marruecos goza de un clima subtropical, suavizado por las influencias oceánicas que proporcionan a las ciudades costeras temperaturas moderadas; en Essaouira (Mogador), por ejemplo, la temperatura alcanza un promedio en enero de 16,4 ºC y de 22,5 ºC en agosto. Hacia el interior, los inviernos son más fríos y los veranos más calurosos; así, en Fez el promedio es de 10 ºC en enero y de 26,9 ºC en agosto. En las zonas elevadas no son raras las temperaturas inferiores a -17,8 ºC y la nieve cubre los picos de las montañas durante la mayor parte del año. Las precipitaciones en forma de lluvia se producen principalmente durante los meses de invierno, siendo abundantes en el noroeste y ligeras en el este y sur. La precipitación anual es de 860 mm en Tánger, de 430 mm en Casablanca, de 280 mm en Essaouira y de 130 mm en el Sahara.
La agricultura es el principal recurso económico de Marruecos, pero también son significativos sus recursos minerales; entre estos últimos destacan los fosfatos aunque también destacan otros minerales como el carbón, el cobalto, el hierro, el plomo, el manganeso, el petróleo, la plata, el estaño y el cinc.
En las regiones montañosas de Marruecos encontramos grandes áreas forestales, que forman bosques de alcornoques, encinas, enebros, cedros, abetos y pinos. Excepto en las áreas cultivadas, el monte bajo de matorral y las praderas cubren normalmente las llanuras; en la llanura de Sous, cerca de la frontera meridional, hay un gran bosque de argan, un tipo de árbol espinoso que se encuentra principalmente en Marruecos.
La fauna de Marruecos está representada por una mezcla de especies europeas y africanas; entre las primeras abundan los zorros, los conejos, las nutrias y las ardillas, y entre los tipos africanos predominantes son comunes la gacela, el jabalí, la pantera, el macaco y la víbora cornuda.
Los suelos de la costa de Marruecos son halomórficos y húmico-carbonatados; las áreas interiores tienen podsoles y suelos de estepa. La zona meridional del país es principalmente desierto.
Más del 53% de la población de Marruecos tiene menos de 24 años, y los analistas temen una explosión demográfica cuando la juventud del país alcance la edad fértil. Aunque la tasa de crecimiento de la población ha bajado en los últimos años, en parte debido a los programas de educación y planificación familiar auspiciados por organismos internacionales, la población de Marruecos continúa creciendo a una tasa anual del 1,50% (2008). La presión demográfica está provocando la erosión del suelo y la desertización, a medida que se van cultivando tierras marginales y la cubierta es destruida por el sobrepastoreo. Sin embargo, Marruecos tiene una baja tasa de deforestación en relación con otros países africanos (-0,12% en el periodo 1990–2005). Los bosques cubren el 9,8% (2005) del territorio.
Marruecos irriga el 3,32% (2007) de su territorio, uno de los porcentajes más elevados de África. El país utiliza más del 90% de su agua dulce para producción agrícola. El agua potable disponible se ha visto limitada por la contaminación de las surgentes de agua dulce con aguas fecales y residuos industriales. Las sequías periódicas provocan limitaciones de agua en algunas zonas del país, y se espera que empeore el problema de la escasez de agua a medida que siga creciendo la población. Las reservas naturales y parques nacionales cubren el 1,2% (2007) de la superficie total de Marruecos. El país alberga 50 especies animales en peligro de extinción. Marruecos ha ratificado acuerdos internacionales que protegen la biodiversidad, especies en peligro de extinción, humedales y la capa de ozono. El país también ha firmado tratados que limitan los desechos peligrosos, vertidos marinos y pruebas nucleares. Marruecos es miembro del Convenio del Patrimonio de la Humanidad y participa en el programa El Hombre y la Biosfera de la UNESCO.
Los bereberes constituyen la población originaria de Marruecos y aproximadamente tres cuartos de los actuales marroquíes son de descendencia bereber. Los árabes, que integran el grupo más numeroso de las grandes ciudades, conforman el segundo gran grupo étnico. Un considerable número de matrimonios mixtos entre árabes, bereberes y un número reducido de negros africanos ha acabado con las diferencias entre los grupos étnicos. Marruecos tiene unos 100.000 habitantes europeos, la mayoría franceses. Los aproximadamente 12.000 judíos provienen de familias que han habitado el área desde siglos, un número importante procedente de la península Ibérica, de donde fueron expulsados en 1492. La población urbana es el 59% de la población.
3.1 Características de la población
La población (según estimaciones para 2008) era de 34.272.968 habitantes, con una densidad de población de 77 hab/km² aproximadamente.
3.2 Divisiones administrativas y ciudades principales
Marruecos se divide administrativamente en 35 provincias y 2 prefecturas urbanas; otras 4 provincias comprenden el disputado territorio del Sahara Occidental. Desde el 9 de abril de 1997 el territorio ha sido compartimentado, además, en 16 regiones económicas (iqlim iqtisadi en árabe), 13 en Marruecos, 2 en el Sahara Occidental y 1 (Guelmin-Smara) a caballo entre ambos. Las regiones están administradas por consejos regionales, cuyos miembros son elegidos por consejos comunales o nombrados por el ministro de Interior.
La capital de Marruecos es Rabat, con una población (2004) de 1.622.860 habitantes. Otros centros urbanos destacados, con sus poblaciones, son Casablanca (2.933.684 habitantes, en 2004), la mayor ciudad del país y principal puerto marítimo; Marrakech (823.200 habitantes, en 2007); Fez (946.815 habitantes, en 2004), ambos importantes centros comerciales; y Tánger (703.614 habitantes, en 2007), un puerto marítimo en una bahía del estrecho de Gibraltar.
3.3 Religión
El islam es la religión oficial de Marruecos. Casi toda la población es suní. El monarca es la máxima autoridad musulmana en el país. Alrededor del 1% de la población es cristiana y menos del 0,1% es judía.
3.4 Lenguas oficiales y habladas
Las lenguas bereberes, que una vez fueron dominantes en Marruecos, han disminuido su importancia y a principios de la década de 1990 sólo el 25% de la población utilizaba el bereber como idioma principal, aunque la mayoría de esas personas también hablan árabe, el idioma oficial del país, que es la lengua principal de casi el 75% de la población. Numerosos marroquíes hablan también francés y español, este último especialmente en las provincias más septentrionales.
La escolaridad es obligatoria entre los 6 y los 14 años, si bien un número significativo de niñas no asisten a clase. Tan sólo el 45% de los jóvenes marroquíes asistían a centros educativos de secundaria en 2002–2003. En las escuelas primarias se utiliza el árabe, y el francés también se habla en las escuelas secundarias. En 2005 el 53,5% de la población estaba alfabetizada. En 2000 3,84 millones de alumnos asistían a 5.806 escuelas primarias, 1.469.794 estudiantes se inscribieron en 1.000 escuelas secundarias y de formación profesional, y los centros de educación superior admitieron aproximadamente a 240.000 estudiantes.
La educación superior de tipo tradicional está centralizada en la Universidad al-Qarawiyin en Fez, que se fundó en el año 859. La Universidad Muhammad V (1957), en Rabat; la Universidad Muhammad Ben Abdellah (1974), en Fez; la Universidad Cadi Ayyad (1978), en Marrakech; la Universidad Hasan II (1976), en Casablanca, y la Universidad Muhammad I (1978), en Oujda, imparten enseñanza superior moderna. Rabat también tiene escuelas de rango universitario de bellas artes, administración pública y economía; la Escuela de Artes y Oficios Nativos (1921) se encuentra en Tetuán.
Marruecos ha estado bajo la influencia de varias culturas antiguas. Las excavaciones han sacado a la luz elementos de las civilizaciones fenicia, helénica, cartaginesa y romana. El cristianismo se extendió durante la ocupación romana y sobrevivió a la invasión árabe, pero las influencias arábigas, que comenzaron en el siglo VII, resultaron ser las más fuertes. La influencia del África occidental puede constatarse en los bailes y danzas populares que se han extendido hacia el norte con el comercio. De entre las influencias más modernas destaca por su fuerza la francesa y la española en la zona más al norte.
La Biblioteca Nacional de Marruecos, que se fundó en 1920, se encuentra en Rabat. Otras bibliotecas del país son la Biblioteca de Casablanca y la Biblioteca de la Universidad de Fez. Marruecos tiene un importante número de museos, entre los que destaca el Museo Arqueológico de Tetuán, que posee colecciones de arte y reliquias cartaginesas, romanas e islámicas.
Marruecos es un país fundamentalmente agrícola, aunque no más del 21% de la tierra está cultivada. En 2006 el producto interior bruto se estimó en 65.401 millones de dólares, lo que suponían 2.144,60 dólares per cápita. Los presupuestos estimados para 2006 establecen ingresos de aproximadamente 16.445 millones de dólares y gastos de 16.918 millones de dólares.
4.1 Agricultura
Los principales cultivos de Marruecos, en 2006, fueron: cebada (2.500.000 t), trigo (6.300.000 t) y otros cereales, (9.091.489 t); patatas o papas (1.569.100 t); uvas (356.000 t); caña de azúcar (997.000 t); y remolacha azucarera (2.252.000 t). También se cultivan otras frutas y verduras. La cabaña ganadera cuenta con 16,9 millones de cabezas de ovino, 5,33 millones de cabezas de caprino y 2,72 millones de cabezas de vacuno.
4.2 Silvicultura y pesca
El corcho es el principal producto forestal del país; mucha madera se utiliza como combustible; el total de madera talada en 2006 fue de 944.000 m³. Los principales centros pesqueros son Agadir, Safi, Essaouira y Casablanca. La captura total en 2005 fue de 947.777 t, principalmente sardina, atún, caballa, anchoa y marisco.
4.3 Minería
Marruecos es un importante productor de fosfatos: 8,50 millones de t en 2004. Otras producciones de mineral destacadas son carbón (52.000 t), mineral de hierro (2.200 t), mineral de manganeso (49.400 t), plomo (65.000 t) y cinc (70.000 t).
4.4 Industria
El sector industrial de Marruecos está compuesto en su mayoría por empresas de pequeña escala. En Marruecos se producen materiales de construcción, productos químicos, textiles, calzado, alimentos elaborados, vino, petróleo refinado y otro tipo de artículos. Los artesanos realizan trabajos de gran calidad como textiles, artículos de piel, cerámicas, alfombras y tallas de madera; la producción anual a principios de la década de 1990 englobaba aproximadamente 1,2 millones de m de alfombras y 1,1 millones de t de ácido fosfórico.
4.5 Energía
El 94,21% de la producción eléctrica anual de Marruecos se genera en las plantas térmicas, mientras que las instalaciones hidroeléctricas producen el resto. Marruecos tiene una potencia eléctrica instalada de 2,2 millones de kW. La producción anual de electricidad en 2003 fue de 17.346 millones de KWh.
4.6 Moneda y banca
La unidad monetaria de Marruecos es el dirham marroquí dividida en 100 francos (8,80 dirhams equivalían a 1 dólar estadounidense en 2006). El organismo emisor es el Banco al-Maghrib (1959).
4.7 Comercio exterior
Las principales exportaciones de Marruecos son los fosfatos y el ácido fosfórico; otros productos que también se exportan son los cítricos, el trigo, el pescado y varios minerales. En 2003, los ingresos anuales debidos a las exportaciones alcanzaron los 8.777 millones de dólares. Las importaciones, que consisten en su mayor parte en equipamiento industrial, alimentos, productos elaborados y combustibles, se valoraron en 14.231 millones de dólares. Los principales socios comerciales de Marruecos son Francia, Alemania, España, Italia, Estados Unidos y los Emiratos Árabes Unidos. Marruecos obtiene la mayoría de las divisas de los envíos que realizan los trabajadores marroquíes en el extranjero y los gastos del gran número de turistas que visita el país cada año.
4.8 Transporte
Marruecos tiene grandes instalaciones portuarias, concentradas principalmente en Casablanca. Otros puertos destacados son Agadir, Kénitra, Mohammedia, Safi y Tánger. En 2004, el país tenía 1.907 km de vías ferroviarias y 57.493 km de carreteras, de las cuales alrededor el 57% estaban pavimentadas. En la misma fecha, Marruecos tenía aproximadamente 45 automóviles por cada 1.000 habitantes. Royal Air Maroc, la línea aérea estatal, cubre el servicio aéreo nacional e internacional del país.
4.9 Comunicaciones
En 1997 había 45 teléfonos en uso por cada 1.000 habitantes, 7 millones de aparatos de radio y 5 millones de televisores. La emisión de programas de radio y televisión se realiza en varios idiomas. En el país se editan 24 periódicos de tirada diaria y numerosas publicaciones.
4.10 Trabajo
En 2006 Marruecos tenía una población activa de 11,3 millones de personas. La agricultura daba trabajo al 45%, el sector servicios empleaba al 36%, y la industria al 20%. Sólo un pequeño porcentaje de la fuerza laboral total está organizada; los principales sindicatos son la Unión Marroquí de Trabajadores y la Unión General de Trabajadores de Marruecos.
Marruecos es una monarquía hereditaria, regida por la Constitución de 1992, aprobada en un referéndum nacional y reformada en 1996.
El monarca que, de acuerdo con la Constitución, debe ser varón, es el jefe del Estado de Marruecos. El rey elige al primer ministro y al Consejo de Ministros, tiene el poder de solicitar una reconsideración de las medidas legislativas y disolver el cuerpo legislativo, y es el comandante en jefe de las Fuerzas Armadas del país.
5.2 Poder legislativo
Según la Constitución de 1992, Marruecos tenía un cuerpo legislativo unicameral denominado Cámara de Representantes, compuesto por 306 miembros que permanecían en su cargo un periodo de seis años. Mediante un sufragio directo universal se elegían 206 diputados, mientras que los 100 escaños restantes los ocupaban diputados elegidos por políticos locales y grupos económicos.
En virtud de la reforma constitucional de 1996, el cuerpo legislativo marroquí pasó en 1997 de ser unicameral a ser bicameral: la Cámara de Representantes (cámara baja, 325 escaños) y la Cámara de Consejeros (cámara alta, 270 escaños). Los miembros de la Cámara de Representantes son elegidos por sufragio universal para un periodo de cinco años, mientras que los de la Cámara de Consejeros se mantienen en su cargo durante nueve años; el 60% de estos últimos son elegidos de forma indirecta por consejos locales, en tanto que el 40% restante son seleccionados por representantes de asociaciones de empresarios y sindicatos. La cámara alta tiene la misma capacidad y potestad legislativa que la cámara baja, pero sólo esta última tiene capacidad para hacer dimitir al gobierno si así lo acuerdan los dos tercios de los diputados. Las primeras elecciones para cubrir los recién creados cuerpos legislativos tuvieron lugar en los meses de noviembre y diciembre de 1997.
Marruecos tiene un sistema político multipartidista. La mayor parte de los partidos están agrupados en tres bloques electorales: el Wifak, integrado por los partidos de derecha pro gubernamentales, tales como la Unión Constitucional (UC), creada en 1983, y la Reagrupación Nacional de Independientes (RNI), fundada en 1978; la Kutla, que incluye a los partidos opositores, tanto nacionalistas como de izquierda, como la Unión Socialista de Fuerzas Populares (USFP) y el Istiqlal (‘Independencia’), un grupo moderado fundado en 1944; y un tercer bloque constituido por partidos de centro, como el Movimiento Popular, una organización establecida en 1959. En las elecciones de 1997, la Kutla obtuvo 102 escaños, el Wifak logró 100, y el bloque centrista 97. Los escaños restantes fueron a parar a agrupaciones independientes, incluidos los primeros partidos islamistas que lograron representación parlamentaria en la historia de Marruecos. La USFP fue el partido más votado y el monarca alauí nombró a su máximo dirigente primer ministro. Los partido centristas y pro gubernamentales se aseguraron una holgada victoria en la Cámara de Consejeros. En marzo de 1998 el nuevo primer ministro formó un gobierno de coalición, el primero dirigido por un socialista.
5.4 Gobierno local
Las provincias marroquíes están administradas por gobernadores elegidos por el rey y que están al servicio de la voluntad del gobierno central. Cada provincia está dividida en cercles, que a su vez se subdividen en circunscripciones (circonscriptions).
5.5 Poder judicial
El Tribunal Supremo de Marruecos está en Rabat. El país también tiene quince tribunales de apelación. Los tribunales locales resuelven los casos menores, en tanto que los tribunales regionales tratan casos más importantes. También hay catorce tribunales laborales.
5.6 Salud y bienestar social
Los servicios sanitarios, financiados por el gobierno, cubren las necesidades de la población urbana pero escasean en las zonas rurales. En 2004 el país tenía un médico por cada 1.943 habitantes y una media de una cama de hospital por cada 1.250 habitantes; para 2008 la esperanza de vida era de 69,1 años para los hombres y de 74 años para las mujeres.
5.7 Defensa
En Marruecos el servicio militar es obligatorio para los hombres y dura 18 meses. En 2004 el Ejército de Tierra contaba con 180.000 hombres, las Fuerzas Aéreas con 13.000 y la Armada con 7.800 efectivos.
