Malvados en la Biblia:
Entre los malvados del Antiguo Testamento abundan los personajes del pueblo filisteo, el rival militar más importante de los reinos de Israel y Judá. Los Estados filisteos, establecidos mediante incursiones por la costa, distaban apenas 17 kilómetros de Jerusalén. La franja costera de Canaán estuvo largo tiempo bajo dominio de los faraones. La instalación de los filisteos en la costa está bien determinada por múltiples evidencias que datan del s.XII a.C. Al instalarse ocuparon las ciudades preexistentes de Gaza, Ascalón, Asdod, Ecrón y Gat, adoptando una pentarquía como forma de gobierno. En el Antiguo Testamento las referencias a los filisteos dejan de repetirse con asiduidad después de que el poderoso rey David se impusiera definitivamente. La federación filistea siguió por largo tiempo siendo un foco de enfrentamientos por incursiones violentas. Sufrió graves consecuencias por las invasiones devastadoras de asirios y babilonios, y conservó una declinante identidad cultural hasta la época de Alejandro.

Satanás: Para nombrar al maligno se utilizó buen número de nombres como Beelzebul, Baalzebub [dios cananeo de Acarón], Belial, Beliar, Mastema, Samael y Semiaz. El nombre Satán es hebreo pero rara vez es citado en el Antiguo Testamento. La palabra diablo proviene del sustantivo griego diabolos, que principalmente significa adversario. Las discusiones sobre si Beelzebul significó en el pasado amo de las alturas o señor de las moscas no van mucho más allá del terreno de la especulación. En Job 1:6 Satán aparece en la corte divina intentando negar la piedad y rectitud de Job: verás cómo te maldice a la cara. En la literatura precristiana hay numerosas menciones a guerras celestes, conspiraciones contra Yahvé y la caída del Adversario del cielo, pero siempre es descrito como criatura de Dios y nunca como una deidad. (Apocalipsis 12: 7-9)

Dalila: Oriunda del valle de Sorec y al parecer de ascendencia filistea. Astuta y mendaz, engañó a Sansón, que tenía debilidad por las mujeres inmorales, para que revelara la fuente de su fuerza. Luego lo traicionó a cambio de un cuantioso pago de los jefes filisteos, 1.100 siclos de plata. Otra filistea, su propia esposa, ya había traicionado a Sansón durante la celebración de su boda. Conocido el secreto de su fuerza, Dalila encargó a un hombre cortar el pelo de Sansón mientras dormía. Los filisteos depararon a Sansón un destino cruel aunque menos violento que los crímenes previos del iracundo Sansón. Le sacaron los ojos y lo encarcelaron en Gaza. Sansón buscó su propia muerte clamando a Yahvé por una nueva venganza que consistió en otra matanza multitudinaria de filisteos. En la época de los Jueces Israel está desorganizada y no ha creado una monarquía ni instituciones con claro poder. (Jueces 16)

Amán: Fue un gran visir nombrado por el rey persa Asuero. Conspiró un complot para destruir a toda una nación, simplemente porque Mardoqueo, el judío, se negó a inclinarse ante él. Sin embargo, la reina Ester frustró su malvado plan y Amán terminó en la horca que había preparado para ejecutar a Mardoqueo. La historia continúa con el añadido de un nuevo plan de exterminio. El rey Asuero, a modo de compensación, decide otorgar a los judíos un día para la venganza de sus enemigos, fijada en la misma fecha en que ellos mismos iban a ser las víctimas. Los diez hijos de Amán también cayeron como víctimas de la matanza con autorización real. Los judíos siguen conmemorando este sangriento acontecimiento durante la fiesta de los Purim. (Ester 3)

Jezabel: Princesa fenicia que influyó en muchas decisiones de su marido el rey Ajab del norte de Israel. Era hija de Erbal, rey de los sidonios, y su matrimonio fue concertado para fortalecer una alianza entre Israel y Fenicia. Promocionó el culto al dios fenicio Baal y a la diosa Asera dando apoyo económico a sus profetas paganos. Su ofensiva contra los profetas de Yahvé causó la muerte de muchos de ellos y obligó a otros a ocultarse. La persecución de los suyos movió a Yahvé a castigar a Israel con una sequía que sería conjurada por Elías después de vencer a los profetas de Baal en el monte Carmelo. La victoria de Elías supuso la ejecución de los profetas de Baal. Jezabel amenazó a Elías, que huyó a Judá y pronunció una profecía sobre la muerte vil de la reina. Jezabel pudo conservar su autoridad bastante tiempo después de la muerte de Ajab y durante los sucesivos reinados de sus hijos Ocozías y Joram. Murió arrojada a los perros durante la rebelión contra la familia real que había encabezado un jefe militar llamado Jehú. El nombre de Jezabel fue empleado para nombrar un misil de la Segunda Guerra Mundial. Baal, hijo del dios creador El, era representado como un joven guerrero y como un toro joven. Su culto se extendía por buen número de pueblos como caldeos, cartagineses, fenicios, filisteos y sidonios. Es posible que el Moloc mencionado en términos negativos 8 veces en la Biblia hebrea se trate de un epíteto de Baal en semítico cananeo. (Reyes 18, 19, 21)

Abimelec: Hijo del monarca Gedeón, fue el primer hombre poderoso en tratar de hacer de israel un reino unificado. Gedeón había fundado un extenso clan compuesto por los 70 hijos que había tenido con numerosas mujeres. La madre de Abimelec era una cananea de Siquem. Después de su victoria sobre Madián, Gedeón rigió sus dominios instalando a sus numerosos hijos como un grupo gobernante. El despiadado y ambicioso Abimelec mató a sus 70 hermanos, excepto a su hermano menor Jotán, y fue rápidamente coronado rey. Tres años después del inicio de su reinado una rebelión contra Abimelec liderada por Gaal, hijo de Obed, fue respondida igualmente de forma despiadada con el incendio provocado de Siquem. Durante el asedio a Tebes una mujer dejó caer con acierto sobre Abimelec una piedra de molino que lo dejó herido de muerte. El último acto de Abimelec fue ordenar a su escudero que le hundiera la espada para que no pudiera decirse que murió a manos de una mujer. Los nombres Abimelec y Abimélec se prestan a cierta confusión porque quizá fuese un término para referirse a los reyes de Guerar. (Jueces 9: 1-6)

Atalía: Era la hija del rey Ajab de Israel y según algunos, de la reina Jezabel. Probablemente nació antes del matrimonio con Jezabel y era realmente hija de una de las numerosas esposas previas de Ajab. Se le atribuye la promoción del culto a Baal en Judá mientras que su suegro el monarca Josafat promovía en su reino el culto a Yahvé. Tras ocho años de reinado Joram, sucesor de Josafat, murió dejando como heredero al menor Ocozías con su viuda Atalía ejerciendo el poder real. Pronto se desató la ruina entre los miembros de su familia a manos del jefe militar Jehú, que comenzó asesinando a Joram de Israel y al heredero Ocozías. Jehú continuó el exterminio de la familia con 70 medios hermanos de Atalía, cualquier descendiente de Ajab y los sacerdotes y devotos de Baal. Para tratar de detener la rebelión en curso Atalía acudió al Templo pero fue capturada y ejecutada. (Crónicas 22: 10-12)

Caín: El primer asesino de la Biblia, Caín, no estaba contento cuando Dios favoreció la ofrenda de su hermano sobre la suya. Abel había ofrecido el sacrificio de los primogénitos de su rebaño. Yahvé se dirigió al asesino preguntándole directamente por Abel, y Caín le mintió: ¿Es que soy yo el guardián de mi hermano?. Fue condenado a vagar por la tierra y a no recibir ya más sus frutos. Caín se fue a vivir al país de Nod, al este del Edén. Allí fundó una ciudad a la que dio el nombre de su hijo, Enoc. (Génesis 4: 1-12)

Rey Herodes: Paranoico, cruel y bárbaro, este rey estaba tan celoso del nacimiento de Jesús que ordenó que todos los bebés menores de dos años fueran sacrificados. Su nombre significa “heroico”, aunque no era nada de eso. (Mateo 2: 1-16)

Faraón de Egipto: El faraón al que se enfrentó Moisés, probablemente Ramsés II, tenía uno de los corazones más duros y obstinados de la Biblia. Repetidamente desafió la autoridad de Dios y se negó a liberar a los israelitas de la esclavitud. (Éxodo 5-12)

Herodías: Nieta de Herodes el Grande y hermana de Herodes Agripa I. Fue esposa de Herodes II, monarca llamado por dos evangelistas Herodes Filipo el tetrarca, hermanastro de su padre, con el que tuvo una hija, Salomé. Abandonó a su esposo para casarse con otro tío suyo, Herodes Antipas. Esta unión marital fue reprobada por Juan el Bautista, que perdería la vida por ese motivo, hecho que también registra como cierto el historiador Flavio Josefo. La intervención de Salomé con una danza lujuriosa durante la celebración del aniversario del nacimiento de Antipas no se incluye en el relato del historiador. Herodías acabó sus días en el exilio ordenado por Calígula (39 d.C.), que se inclinó por favorecer a Herodes Agripa I. (Mateo 14: 3-12)

✦ Dependencia de cereales: Durante el reinado de Ramsés II (siglo XIII a.C.), Egipto disponía de un enorme excedente de grano gracias a las crecidas anuales del Nilo. Esta superproducción agrícola convirtió al imperio en la "cesta de pan" del Mediterráneo oriental, permitiéndole ejercer una inmensa influencia geopolítica al enviar ayuda alimentaria a estados vasallos y vecinos (como los hititas) en tiempos de hambruna. El excedente de grano en Egipto: Egipto centralizaba su producción a través del faraón y los templos. Este excedente no solo alimentaba a su enorme población y a los constructores de los monumentos de Ramsés II, sino que se utilizaba como herramienta diplomática y comercial. Quien controlaba el grano controlaba la estabilidad de la región, lo que garantizaba la lealtad de las provincias en el Levante mediterráneo. En el siglo XIII a.C., la entidad que más tarde conoceríamos como Israel estaba en una fase de transición protoisraelita (asociada arqueológicamente a los asentamientos de la Edad del Bronce Tardío y principios de la Edad del Hierro I) o bajo el control de los cananeos. Subsistencia, no opulencia: La región montañosa de Canaán practicaba una agricultura de secano (dependiente de la lluvia) combinada con el pastoreo. Vulnerabilidad: Eran autosuficientes en años de buenas lluvias gracias al cultivo de la tríada mediterránea (cereal, vid y olivo). Carecían de grandes sistemas de almacenamiento centralizados, por lo que cualquier sequía prolongada provocaba hambrunas que los obligaba a depender de la importación de grano egipcio. Fluctuaciones en la unificación y el poder real en Israel: La monarquía unificada de Israel surge formalmente más tarde, en el siglo XI a.C. con Saúl, David y Salomón. El poder real y la unificación fluctuaron de forma acusada a lo largo de su historia. Geografía fragmentada: El territorio de Israel está dividido por montañas, valles profundos y desiertos. Esta geografía dificultaba las comunicaciones y favorecía el aislamiento de las distintas tribus, debilitando el control de un poder central. El sistema tribal: Las doce tribus de Israel tenían una fuerte identidad independiente. La lealtad al clan o a la tribu solía ser mayor que la lealtad al rey. Cuando cesaba una amenaza común, las tensiones intertribales reaparecían, fragmentando el reino (como ocurrió tras la muerte de Salomón, dividiéndose en el Reino de Israel y el Reino de Judá). Presión de los imperios vecinos: Canaán era un "corredor" estratégico entre los grandes imperios (Egipto, Hititas, Asiria, Babilonia) y los filisteos. Cuando los reyes de Israel lograban contener a los enemigos, su poder se consolidaba; cuando sufrían derrotas o debían pagar tributos elevados, la economía colapsaba, el descontento social aumentaba y la autoridad real se desmoronaba. La legitimidad del rey dependía en gran medida de su fidelidad al culto de Yahveh. Los conflictos entre los reyes y la clase sacerdotal o los profetas minaban la autoridad real si se consideraba que el monarca se desviaba de las leyes religiosas.

✦ Custodias del metálico: Hacia el año 1 d.C., Judea se encontraba en un periodo de enorme tensión política y religiosa, apenas unos años después de la muerte de Herodes el Grande y bajo la estricta mirada del Imperio Romano. Dentro de los patios sagrados del Templo, el porte de armas estaba estrictamente prohibido para los ciudadanos comunes y los soldados romanos bajo condiciones normales, para evitar la profanación del lugar sagrado. Los miembros de la Guardia del Templo (Levitas) eran los únicos autorizados a portar armas (principalmente garrotes, porras y, en algunos casos, espadas cortas). Estaba compuesta por levitas y supervisada por el Capitán del Templo (un sacerdote de alto rango). Ellos se encargaban de mantener el orden, custodiar las puertas y hacer cumplir las leyes de pureza. Los soldados romanos solo rompedían esta norma e ingresaban armados al recinto en caso de revueltas masivas o motines inminentes durante las grandes festividades. La guarnición romana permanente en Jerusalén se alojaba en la Fortaleza Antonia. Era una imponente estructura militar construida por Herodes el Grande que estaba situada en la esquina noroeste del recinto del Templo. La fortaleza contaba con altas torres que permitían a los centinelas romanos vigilar directamente todo lo que ocurría en los patios del Templo, lo que les facilitaba intervenir rápidamente a través de escalinatas conectadas si estallaba un disturbio. El Tesoro del Templo (Korban) albergaba millones de monedas provenientes del impuesto anual del medio siclo y las ofrendas voluntarias. Legal y teológicamente, el estatus de la propiedad era el siguiente: Propiedad de Dios (el Templo): Una vez que una moneda se depositaba en las huchas o el tesoro, dejaba de pertenecer a un individuo o al Estado y pasaba a ser propiedad sagrada consagrada exclusivamente al culto de Yahveh. Estaba administrada por el Sumo Sacerdote y los tesoreros del Templo. El tipo de moneda: Como las monedas romanas o griegas tenían imágenes de emperadores o dioses paganos (consideradas una idolatría), los fieles debían cambiarlas obligatoriamente por el siclo de Tiro antes de depositarlas, ya que esta era la única moneda aceptada debido a su alta pureza de plata. A lo largo de la historia de la monarquía en Israel, el dinero público, los tributos y los metales preciosos se custodiaban principalmente en dos lugares estrechamente conectados: Los Tesoros del Templo: El Templo de Jerusalén operaba efectivamente como el banco central del reino. Disponía de cámaras acorazadas subterráneas y almacenes fuertemente custodiados donde se guardaban tanto las riquezas sagradas como los fondos del Estado. Los Tesoros del Palacio Real: Los reyes (desde Salomón hasta Herodes) poseían sus propias cámaras del tesoro dentro del palacio real para sufragar los gastos de la corte, el ejército y las obras públicas. En tiempos de crisis o invasiones, los monarcas recurrían frecuentemente al tesoro del Templo para pagar tributos o sobornar a imperios enemigos.

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