El proyecto Manhattan:
En marzo de 1945 Stimson comunicó a Roosevelt que la bomba estaría en breve lista para ser probada. Al secretario de Estado Cordell Hull no se le permitía asistir a las reuniones militares de importancia ni fue informado de los avances en el desarrollo de la bomba. El presidente Truman, al frente de importantes comisiones de temas militares, fue informado con posterioridad a la sucesión de Roosevelt.
El primer ensayo atómico exitoso ocurrió en el desierto de Alamogordo, en Nuevo México. El test se llamó Trinity y el dispositivo detonado se denominó con nombre en clave Gadget. Se trataba de una bomba-A de plutonio del tipo Fat Man, el mismo tipo de bomba que sería lanzada sobre Nagasaki días después. El groud zero está marcado por un monolito cónico negro de silicio resultado de la fusión de la arena bajo el efecto del calor provocado por la explosión.
La URSS:
Agrupó a muchos científicos expertos en física, química y ciencias informáticas.
Tras los experimentos en Alemania previos a la guerra, se sabía que la fisión del átomo era posible.
Los técnicos del régimen trabajaban sin descanso en busca de un dispositivo de un poder destructivo inusitado.
El hecho causaba la alarma de un grupo de científicos que hicieron causa común de la lucha contra el fascismo con el propósito de adelantarse.
Era un arma demasiado peligrosa en manos de un régimen expansionista, militarista, totalitario y racista.
Un buen número de ellos eran exiliados judíos, pacifistas e izquierdistas.
Entre los científicos del grupo estaban Robert Oppenheimer, director del proyecto, Enrico Fermi, creador de la primera pila atómica en la Universidad de Chicago, Hans Bethe, teórico del proyecto y director de la división técnica, Richard Feynman ,responsable de la división teórica y de los cálculos por ordenador, John von Neumann, matemático y químico de variadas habilidades, Edward Teller, físico padre de la bomba H.
Intentó con la Operación Borodino conseguir un arma atómica lo antes posible. No existían yacimientos de uranio en toda su territorio. Los que descubrieron en 1943 que era incapaces de proporcionar suficiente cantidad de material para las investigaciones. Beria, al frente de la NKVD pretendía conseguir el material alemán. Durante la batalla por Berlín, uno de los objetivos era alcanzar La Casa de los Virus, un edificio situado en el barrio de Dahlem donde se estaban llevando a cabo las investigaciones del Proyecto Uranio. El sobrenombre del edificio (oficialmente era un centro de Física) pretendía desalentar a los curiosos. Del edificio pudieron llevarse 250 kilos de uranio metálico y 3 toneladas de óxido de uranio.
En 1941, la investigación en materia nuclear fue clasificada. El espía Barkovski obtuvo una copia del informe MAUD, un resumen de alto secreto acerca de los planes del Reino Unido para fabricar armas nucleares, así como los esfuerzos paralelos desarrollados por los Estados Unidos. En este tiempo los soviéticos no pudieron llevar a cabo una investigación a gran escala debido a la Gran Guerra Patria.
Terminada la guerra Beria fue nombrado para dirigir el proyecto en su totalidad, mientras que Kurchatov quedó a cargo de la investigación científica. El 25 de diciembre de 1946 se puso en funcionamiento el primer reactor nuclear soviético, el F-1, con el cual se obtuvo el plutonio necesario para la creación de una bomba nuclear.