Astronomía:
1900-1919 1905 Einstein enuncia la teoría de la relatividad restringida. 1908 Hertzsprung clasifica las estrellas según su luminosidad: enanas y gigantes. 1912 H. Leavitt aclara la relación periodo-luminosidad en las cefeidas. 1916 Einstein publica la teoría de la
relatividad general, que predice la expansión del Universo. 1917 Se pone en funcionamiento el espejo (de 2,5 m de diámetro) del telescopio del Observatorio Monte Wilson.
1920-1939 1923 Hubble determina que las nebulosas espirales son galaxias externas a la Vía Láctea. 1929 Hubble sugiere que el Universo está en expansión. 1930 Tombaugh descubre Plutón. 1931 Jansky observa por primera vez ondas de radio en el espacio. 1937 Con un radiotelescopio, Reber
observa la radiación de radio de la Vía Láctea. 1938 Hans Bethe enuncia la teoría de la energía nuclear como fuente de la radiación estelar.
1940-1949
1943 Reber descubre la radioemisión del Sol. 1946 Hey, Phillips y Parsons identifican la fuente de ondas de radio más potente del cielo (Cygnus A). 1948
Puesta en funcionamiento del telescopio (de 5 m de diámetro) del Observatorio Monte Palomar.
Bondi y Gold presentan la teoría cosmológica del Universo estacionario.
Alpher y Gamow desarrollan la teoría del Big Bang y del origen de los elementos.
1950-1959 1952 Baade duplica la escala de distancia de las galaxias. 1957 Lanzamiento del primer Sputnik. Se abre la era de la conquista espacial. 1959 La sonda soviética Luna 3 toma las primeras imágenes de la cara oculta de la Luna.
1960-1969 1961 Gagarin se convierte en el primer ser humano que realiza un vuelo espacial. 1962 Primera misión espacial planetaria con éxito: la sonda estadounidense Mariner 2 sobrevuela Venus. 1963 Schmidt descubre el primer quasar desde el Observatorio
Monte Palomar. 1965 Penzias y Wilson descubren la radiación de fondo cósmica de 3 K. 1967 Bell y Burnell descubren los púlsares desde Cambridge (Reino Unido).
V. Komarov (URSS) se convierte en la primera víctima humana de un vuelo espacial. 1969 La misión Apolo 11 (tripulada por Armstrong y Aldrin)
efectúa el primer desembarco humano en la Luna (el primer alunizaje, logrado por la sonda soviética Luna 9, data de 1966).
1970:
1971-1972 La sonda estadounidense Mariner 9, en órbita alrededor de Marte, recoge las primeras imágenes del planeta (cartografía de la superficie).
1973 La sonda Pioneer 10 es la primera en sobrevolar Júpiter.
Se pone en funcionamiento un telescopio de 4 m de diámetro en Kitt Peak (EE.UU.).
1974 La sonda Mariner 10 graba las primeras imágenes cercanas de Mercurio y de la atmósfera de Venus.
1975:
1975 Las sondas soviéticas Venera 9 y 10 toman las primeras fotografías del suelo de Venus.
Acoplamiento espacial estadounidense-soviético entre las naves Apolo y Soyuz. 1976 Las sondas estadounidenses Viking 1 y 2 se posan
sobre Marte (primeras medidas de la atmósfera y el suelo realizadas sobre el terreno). 1977 Kowal descubre el asteroide Quirón, en los confines del Sistema Solar.
Descubrimiento de los anillos de Urano. 1978 Christy descubre Caronte, el satélite de Plutón. 1979 Lanzamiento de las dos sondas estadounidenses
Voyager 1 y 2, que sobrevuelan Júpiter.
La sonda Pioneer 11 sobrevuela Saturno por primera vez.
1980:
1980 Empieza a funcionar el radiotelescopio VLA de Nuevo México (EEUU).
1980-1981 Primer estudio detallado de Saturno y su sistema de anillos por las sondas estadounidenses Voyager 1 y 2. 1981 Primer vuelo de la
lanzadera espacial estadounidense.
La sonda Voyager 2 sobrevuela Saturno por segunda vez. 1983 Finaliza el primer barrido del cielo en infrarrojos, efectuado por el satélite astronómico
IRAS. 1984 Primera reparación en el espacio de un satélite artificial.
1985:
1985-1986 Diferentes sondas soviéticas y europeas, y una japonesa, observan el cometa Halley. 1986 La sonda Voyager 2 sobrevuela Urano.
La lanzadera espacial estadounidense Challenger explota poco después del lanzamiento. 1987 Aparece la supernova 1987A en la Gran Nube de Magallanes. 1988
Récord de permanencia humana en el espacio: los soviéticos V. Titov y M. Manarov regresan a la Tierra después de un vuelo espacial de un año. 1989 La sonda
Voyager 2 sobrevuela Neptuno.
Geller y Uchra descubren 'paredes' y espacios vacíos en la distribución espacial de las galaxias.
Se lanzan dos sondas estadounidenses: la Magallanes hacia Venus y la Galileo hacia Júpiter.
1990:
1990 Lanzamiento del telescopio espacial Hubble, Pronto se descubre el defecto de su espejo.
La sonda Magallanes efectúa la primera cartografía por radar de Venus.
1992 El satélite COBE registra señales casi tan antiguas como el propio Universo.
Se pone en funcionamiento el telescopio Keck (10 m de diámetro) del Observatorio Mauna Kea (Hawai).
1993 Reparación en el espacio del telescopio espacial Hubble.
1994 Los fragmentos del cometa periódico Shoemaker-Levy colisionan con Júpiter.
1995:
La lanzadera Atlantis atraca en la estación espacial soviética Mir.
La sonda Galileo entra en órbita de Júpiter.
1996 La NASA inicia una serie de expediciones a Marte con el lanzamiento de las naves espaciales Mars Global Surveyor y Mars Pathfinder.
1997 Se instalan dos nuevos y potentes instrumentos de observación en el telescopio espacial Hubble.
La nave Mars Pathfinder se posa en Marte. Lanzamiento de la nave Cassini hacia Saturno.
1998 Se ponen en órbita los dos primeros módulos de la Estación Espacial Internacional (ISS).
1999 La nave Mars Global Surveyor proporciona el primer mapa de alta resolución de la superficie marciana.
Lanzamiento de dos telescopios de rayos X de tecnología avanzada: el telescopio Chandra, de la NASA, y el Newton XMM, de la ESA.
2000 La sonda Near Shoemaker entra en órbita del asteroide Eros.
Llega a la ISS su primera tripulación permanente.
